Kleurrijke beroepen in een dynamisch dierenpark

Als dinsdagmiddag de gebruikelijke ochtendspits aan de kassa achter de rug is, heeft Sanne Duwel (33) wat tijd om over haar dynamische baan “in het centrale punt van het dierenpark” te vertellen. Zoals ze het zelf treffend verwoordt: “Alles komt bij de Receptie binnen: we horen alles en we zien hier alles voorbijkomen. Vaak zelfs letterlijk.” Na haar vierjarige studie aan de PABO heeft Sanne eerst lesgegeven, voordat ze met haar partner Jan-Willem vanuit Den Haag naar Dieren verhuisde. Inmiddels werkt ze alweer ruim zes jaar bij Burgers’ Zoo.

Sanne is geboren in Heemstede, terwijl Jan-Willem uit Den Haag komt. Door een speling van het lot leerden ze elkaar echter kilometers ver verwijderd van hun beider woonplaatsen kennen: tijdens vrijwilligerswerk in de natuur in Gelderland sprong de vonk over. Inmiddels zijn ze helemaal op hun plek in Dieren en de trotse ouders van hun tweeëneenhalf-jarige zoon Joshua: “Een vrolijk, ondernemend mannetje.” Avontuurlijk is Sanne eigenlijk altijd wel geweest: haar afstudeerstage en eindscriptie van de PABO heeft ze in Alaska (USA) voltooid.

Gevraagd naar wat haar drijft in haar baan, hoeft Sanne niet lang na te denken: “Ik vind het fijn om met mensen te werken. Elke dag is hier anders. Als je in je hoofd al een soort van planning voor de dag had gemaakt, dan kun je die vaak al snel overboord gooien. Het werken in een afwisselend team bestaande uit vaste collega’s en studenten werkt verfrissend en houd je jong. Ik vind het daarbij ook oprecht leuk om bezoekers een fijne dag te bezorgen: daar haal ik veel voldoening uit.”

Sanne herinnert zich een illustratief voorval: “Een jongetje kwam bij mij aan de abonnementenkassa. Hij was helemaal gek van de Ocean en wilde daar heel graag naartoe. Op het voorplein heb ik voor hem de route naar de Ocean getekend op de plattegrond. Met grote kinderogen vroeg hij bedremmeld: “Maarrr…wandel je dan niet met mij mee?” Gelukkig kom ik hem overtuigen dat het met papa en mama helemaal goed zou komen en na zijn bezoek kwam hij razend enthousiast terug aan de kassa.”

Elke werkdag begint met een goede voorbereiding. De kassa’s moeten klaar zijn, de controle en het parkeren moeten opgestart worden en alles moet schoon geprikt zijn in de wijde omgeving. “We merken na de afgelopen coronaperiode gelukkig dat de sfeer weer echt goed is. Mensen hebben er zin in; zijn weer écht een dagje uit. De vele internationale gasten die we in de zomervakantieperiode verwelkomen, maken het extra dynamisch om hier te werken. Bezoekers staan bij ons altijd centraal!”