Gorillatweeling alweer één jaar!

Zoals de meesten van onze vaste bezoekers wel weten, is er in de zomer van 2013 een zeer bijzondere tweeling geboren in Koninklijke Burgers’ Zoo. Op de ochtend van 13 juni zagen de verzorgers dat gorillavrouw N’Gayla niet één, maar twee jongen bij zich droeg. Bleef het vrouwelijke jong in het begin nog wat achter op het jonge mannetje, beide jongen zijn inmiddels gegroeid als kool en doen het erg goed. Dit wordt mede veroorzaakt door het feit dat N’Gayla een erg relaxte moeder is en de jongen dus al snel op eigen benen liet staan. En… intussen zijn de kleine telgen alweer één jaar oud.

Bijzondere geboorte

Dat de geboorte van de tweeling op die ochtend in juni bijzonder was, was voor iedereen meteen duidelijk. In dierentuinen over de hele wereld is het slechts tien keer eerder gebeurd dat er een tweeling bij deze mensapensoort werd geboren en het is een moeder slechts één keer eerder zelf gelukt om de tweeling groot te brengen. Dit was het geval in de dierentuin van Atlanta in de Verenigde Staten. De tweeling van N’Gayla is zelfs de eerste tweeling in Europa die door hun moeder zelf wordt opgevoed! Niet vreemd dus dat de geboorte van de gorillatweeling in Burgers’ Zoo niet alleen in Nederland, maar ook in het buitenland de nodige aandacht kreeg. Zelfs in de Verenigde Staten waren beelden te zien van de kleintjes.

Treintje

Sinds hun geboorte hebben de verzorgers u via de website regelmatig op de hoogte gehouden van het wel en wee van N’Kato en N’Hasa. Voor ons was met name de manier waarop N’Gayla haar tweeling zou gaan vervoeren een vraagteken. Daar is sinds kort antwoord op gekomen. Ze vervoert de jongen op haar rug en niet naast elkaar, maar… als een treintje achter elkaar. Ook was te lezen dat de jongen al in een redelijk vroeg stadium los werden gelaten door N’Gayla. Zij is dan ook een erg ervaren moeder, wat de jongen snel zelfstandig maakt en ook de overige dieren in de groep de kans geeft om met de jongen rond te lopen. De jongere gorilla’s kunnen op deze manier al wat ‘oefenen’ en kunnen zo ervaring opdoen die zij later, als zij hopelijk zelf jongen krijgen, goed kunnen gebruiken.

Lekker bij papa

Nu de tweeling steeds vaker los wordt gelaten door moeder N’Gayla krijgen de jongen ook steeds meer de kans om zelf op onderzoek te gaan. En dat doen ze dan ook. De eerste stapjes waren nog wat onwennig, maar de tweeling gaat steeds vaker op pad en gaat dan ook vaak met een zus of een tante mee. Bovendien worden ze regelmatig gesignaleerd bij hun vader, zilverrug Bauwi, terwijl hun moeder lekker op zoek is naar voedsel aan de andere kant van het verblijf.

Wisselen

Ook richting de verzorgers worden de jongen steeds zelfstandiger. Elke ochtend krijgen de gorilla’s wat te drinken van de verzorgers, waarvoor N’Kato en N’Hasa steeds beter zelf naar het gaas komen. Op deze momenten kunnen de verzorgers de jongen even goed observeren. De tweeling heeft intussen al een mooi gebitje ontwikkeld en ze pikken naast het zogen en het drinken hier en daar al wat vast voedsel mee. We hebben mooi kunnen zien hoe N’Gayla dit aan heeft geleerd toen de tweeling zo’n zeven maanden oud was. Al knagend aan een maïskolf liet ze hier en daar wat korrels vallen die door de tweeling gretig werden verorberd. Net als bij mensen zullen ze hun melkgebit op een leeftijd van zo’n vijf jaar verliezen en zal het worden ingewisseld voor een volwassen gorillagebit.

Nog een jong

Naast de tweeling zijn er vorig jaar nog drie andere gorilla’s geboren in Burgers’ Zoo. Nooit eerder hebben we zoveel gorillageboortes gehad in één jaar. Met alle jongen gaat het erg goed en… als alles goed gaat, komt er dit jaar weer een jong bij. Eén van de vrouwen is alweer een tijdje drachtig en met haar jong zou het totaal op vijftien dieren komen. Het is alweer even geleden dat zij een jong heeft opgevoed, maar ze heeft intussen al voldoende kunnen oefenen met de tweeling.