Etlingera hemisphaerica - Spectaculaire bloei!

Drie jaar geleden heeft Burgers' Zoo van een botanische tuin een stek gekregen van een bijzondere plant uit de gemberfamilie, de Etlingera hemisphaerica. De stek van deze tropische plant was niet meer dan een wortelstok (ook wel rizoom genoemd) en is geplant in Burgers’ Bush. Voordat de plant spectaculaire bloemen kan geven, moet hij eerst flink wat bovengrondse massa opbouwen, zoals dikke lange bladstengels, wat ook onder de juiste omstandigheden tijd kost. Nu na drie jaar staat hij voor het eerst in bloei!

Botanische tuin Burgers' Zoo

Naast een dierencollectie heeft Burgers' Zoo ook een bijzonder mooie plantencollectie. De verschillende planten van de botanische tuin Burgers’ Zoo kunt u vinden in Burgers’ Bush, Desert en Mangrove. De plantenfamilies die u onder andere kunt tegenkomen, zijn de vijgen (Ficeae), drakenbloedbomen (Dracaena), wenteltrapplanten (Costaceae), maar vooral ook de gembers (Zingiberaceae), die onze specialisatie zijn. Botanische tuin Burgers’ Zoo is aangesloten bij de NVBT, Nederlandse Vereniging van Botanische Tuinen.

Gembersoort

De Etlingera hemisphaerica is een grote, Aziatische gembersoort met een werkelijk fantastische bloeiwijze. Zoals genoemd, moet deze sierplant eerst massa opbouwen voordat hij kan gaan bloeien. De wortelstok had drie jaar geleden een uitloper van zo’n vijftien centimeter hoog en nu zijn de bladstengels al uitgegroeid tot bijna drie meter; een groei die de komende jaren nog gaat doorzetten. De bloemstengels worden ongeveer één meter hoog. De bloemen en bladeren groeien op aparte stengels. Beide stengels zijn kenmerkend donkerrood van kleur. De bloemen hebben de vorm van een kegel die op een grote dikke stengel staan, zodat het geheel op een toorts lijkt. Van dichtbij is te zien dat de kegel bestaat uit rode buisjes met een gele bovenrand. Een maand geleden zagen we de eerste drie bloemtoortsen al opkomen, nu zijn het er al acht! Speciaal voor u is de plant door de plantenverzorgers vrijgesnoeid, zodat hij goed te bewonderen is. De oplettende lezer heeft deze prachtige bloemtoortsen vast al herkend bij de bloemist.

Voedselbron

De bloemtoortsen zijn niet alleen mooi om naar te kijken, in Azië wordt deze plant ook veelvuldig gebruikt in de keuken. Voornamelijk de zaden, schutbladeren en bloemknoppen worden in gerechten verwerkt. Naast de mens zijn er ook dieren die van deze bloemen snoepen. In juni 2013 heeft u kunnen lezen dat we een nieuwe vogelsoort hebben verwelkomd in de Bush, de geelpootsuikervogel. Deze vogel heeft een lange, dunne snavel die uitstekend geschikt is om nectar uit de stevige bloem te halen en op zijn beurt zorgt de geelpootsuikervogel weer voor bestuiving. Misschien bent u wel één van de gelukkigen die deze vorm van symbiose waarneemt in Burgers’ Bush!

Locatie in de Bush

Bij binnenkomst in de Bush gaat u rechtsaf de bielzentrap op omhoog. Bovenaan vindt u aan uw linkerhand het roze ‘zusje’, de Etlingera venusta, die ook erg mooi is! Als u verder doorloopt  met de bocht mee naar links staat na vier meter aan de linkerkant de Etlingera hemisphaerica te schitteren!