Je kunt hem vinden in de Bush, links van de rijstvelden. Maar je moet wel weten wat je zoekt want als hij niet bloeit valt de plant niet bepaald op. Een paar grote groene bladeren die ergens laag bij de grond vandaan komen, is eigenlijk alles. Daar hoef je geen foto van.
Maar als hij in de nazomer bloeit, dan weet je niet wat je ziet. Dat geldt natuurlijk voor veel dingen in de Bush maar hier gaat het om het verbazingwekkende uiterlijk van een bloem die de meeste mensen niet eens opmerken. Hij is donkerbruin en met die kleur val je niet bepaald op in de donkere onderbegroeiing van een regenwoud. Eigenlijk is het een clustertje bloemetjes met een paar grote bruine schutbladen die ervoor zorgen dat hij toch nog een beetje opvalt. Maar het meest bizar zijn de talloze lange draden die er uit die cluster hangen! De plant wordt daarom wel Kattensnor genoemd maar die naam is al eigenlijk voor een andere plant in gebruik. ‘ Vleermuisbloem’ is al wat exclusiever en de kleur klopt heel aardig. De naam Duivelstong wordt ook gebruikt maar bij gebrek aan vergelijkingsmateriaal wil ik daar geen oordeel over geven. Ik houd het eigenlijk liever bij zijn wetenschappelijke naam Tacca.
Tacca’s komen uit het de warme Aziatische bossen waar ze zich thuis voelen tussen de vochtige, rottende bladeren op de bodem waar het niet te heet is. Ze vormen een stammetje dat eigenlijk een verticale wortelstok is maar het meest interessante zijn die lange draden tussen de bloemen. Het zijn geen uitstekende meeldraden zoals sommigen wel denken maar draadvormige schutblaadjes!
Als het meeldraden zouden zijn, dan valt te begrijpen dat ze dienen voor de bestuiving en dat er wel dieren tegenaan zullen botsen die stuifmeel transporteren. Maar dat is het dus niet! Wat dan wel?
De bloem heeft alle kenmerken van sapromyiophiele planten zoals een botanicus dat zo mooi kan zeggen. Dat zijn planten die rottend organisch materiaal nabootsen en daarmee hun bestuivers (bijv. aasvliegen) aantrekken. Ze hebben meestal donkergekleurde bloemen en schutbladeren, vaak draadvormige aanhangsels, constructies om insecten te vangen en geen nectar. De geur is doorgaans walgelijk. Alles, inclusief de groeiomgeving, wijst er dus eigenlijk op dat Tacca’s bestoven willen worden door aaszoekende insecten maar onderzoekers hebben aangetoond dat er zelfbestuiving bij deze bloemen voorkomt. Weer zo’n moeilijk te begrijpen plant!
En ook voor de liefhebber is hij moeilijk. Op de vaas verlept de bloem onmiddellijk en voor de teelt zijn bepaalde wortelschimmels onontbeerlijk wat hem ook weer kieskeurig maakt wat betreft de bodemgesteldheid. Leuk dat hij het bij ons doet.
Sinds april vliegen er twee opvallende nieuwe vogels in Burgers’ Bush. Het gaat om twee mannetjes zw…
27 augustus 2024
Het jaarthema van 2024 van de Nederlandse Verenging van Botanische Tuinen luidt ‘insecten’. Een soor…
19 februari 2024
Een dierentuin is een boeiende organisatie. De meest uiteenlopende dieren en planten moeten goed ver…
12 januari 2024