Groene brug vergroot leefgebied jaguar en tapir

De regering van Belize heeft woensdag 22 januari 2020 een officieel besluit getekend, waarmee een groene corridor van 280 km2 wordt gerealiseerd tussen twee afzonderlijke natuurgebieden. 

De regering van Belize heeft woensdag 22 januari 2020 een officieel besluit getekend, waarmee een groene corridor van 280 km2 wordt gerealiseerd tussen twee afzonderlijke natuurgebieden. Koninklijke Burgers’ Zoo beschermt samen met de Zwitserse vlindertuin Papiliorama al ruim dertig jaar een natuurgebied met een huidige oppervlakte van 400 km2. De nieuwe groene brug stelt niet alleen het leefgebied veilig van zeldzame dieren als jaguars en tapirs in een regio waarin ontbossing voor conversie naar suikerrietplantages toeneemt, maar maakt tevens uitwisselingen tussen verschillende dierpopulaties mogelijk.

Vitale verbinding tussen natuurgebieden

Al ruim dertig jaar beschermen de Zwitserse vlindertuin Papiliorama en Burgers’ Zoo gezamenlijk natuurgebieden in Belize. Zij hebben hiervoor de non-gouvernementele organisatie CSFI (Corozal Sustainable Future Initiative) opgericht. De groene corridor beslaat maar liefst 280 km2 – nog iets groter dan de oppervlakte van Ameland - en verbindt het noordoostelijk gelegen natuurreservaat onder beheer van CSFI met de reservaten die wat centraler gelegen zijn. Dankzij de corridor ontstaat één groot aaneengeschakeld natuurgebied: tussen zeldzame diersoorten als jaguars en tapirs in beide reservaten kunnen nu uitwisselingen plaatsvinden, wat de genetische variatie vergroot.

Een droom voor de toekomst

CSFI werkt op zeer succesvolle wijze met een team Belizaanse rangers die het natuurgebied onder hun hoede op actieve wijze beschermen. De financiering van CSFI wordt onder andere gerealiseerd door een alliantie van dierenparken, waaronder het Zwitserse vlinderpark Papiliorama en Burgers’ Zoo, die jaarlijks honderdduizenden euro’s aan actief natuurbehoud doneren. CSFI hoopt in de toekomst een bijdrage te kunnen leveren aan de realisatie van een omvangrijk natuurreservaat dwars door Midden-Amerika (van Mexico via Belize naar Guatemala en verder zuidelijk).