Natasja de Bruin: "Katachtigen zijn ontzettend fotogeniek!"

Natasja de Bruin is geboren in Gouda, opgegroeid in Boskoop en woont momenteel in Tilburg. Meestal probeert ze de foto zo natuurlijk mogelijk te houden, maar soms mag het ook wat extremer.

Onder onze vaste bezoekers ontdekken we steeds vaker uitstekende (amateur)fotografen. Zij posten hun dierenfoto’s regelmatig op onze social media, zoals Facebook en Instagram. Niet zelden zitten daar ware juweeltjes tussen! Wie zijn deze fotografen? En wat vinden ze zo inspirerend aan Burgers’ Zoo om in ons park foto’s te komen maken? In deze zesde editie stellen we dierfotografe Natasja de Bruin voor.

Even voorstellen!

Natasja de Bruin (‘Tazi Brown’ op Facebook) is geboren in Gouda, opgegroeid in Boskoop en woont momenteel in Tilburg. Omdat ze al een aantal jaar in diverse Nederlandse en Duitse dierenparken fotografeert, heeft ze veel mensen leren kennen die haar passie voor het fotograferen van dieren met haar delen. Soms spreken ze ook gezamenlijk af om naar een bepaald dierenpark te gaan om te fotograferen. Vanuit haar woonplaats Tilburg ligt Safaripark Beekse Bergen in Hilvarenbeek praktisch om de hoek, vandaar dat ze daar vaak komt en een abonnement heeft. Maar ze komt dus ook met enige regelmaat in Burgers’ Zoo, wel eens in Diergaarde Blijdorp of in Wildlands Adventure Zoo (en daarvoor in het ‘oude’ Dierenpark Emmen). Ze besteedt veel tijd en aandacht aan haar hobby fotografie; niet alleen in dierenparken, maar ook in de natuur en op reis. Met name in de nabewerking van foto’s in Photoshop en Adobe Lightroom gaat veel tijd zitten. Natasja is een perfectionist en legt de lat voor haarzelf erg hoog: ze is niet snel tevreden en vindt altijd weer dingen die misschien beter kunnen. Meestal probeert ze de foto zo natuurlijk mogelijk te houden, maar soms vindt ze het ook leuk om wat extremer te bewerken.

Nadat we eerst hebben kennisgemaakt onder het genot van een kop koffie en thee in het Park Restaurant, gaan we al snel op pad naar de Desert. Dierverzorger Dennis neemt Natasja mee op bijzondere plekken in de Desert en wijst haar op diverse zangvogelsoorten die we onderweg weten te spotten. Rode kardinalen, purpergorzen, gele kernbijters en blauwe bisschoppen: check! Natasja vertelt dat ze inmiddels drie jaar regelmatig in een dierentuin is te vinden met haar camera. Tegenwoordig fotografeert ze met een Canon EOS 80D en heeft ze een Canon EF 100-400 mm F4.5-5.6L IS II USM lens aangeschaft. Naast het fotograferen is het maken van reizen ook een hobby: ze heeft veel met haar moeder gereisd (onder andere naar New York, Italië en Tanzania) en vertrekt binnenkort 3,5 weken naar Japan, waar een vriendin van haar in Tokyo woont.

Hoe is jouw passie voor fotografie begonnen?

Door haar reis naar Tanzania in 2012 is haar liefde voor wildlife echt aangewakkerd. Door de dieren in hun natuurlijke leefgebied van heel dichtbij te ervaren, maakten ze heel veel indruk. Toen Natasja haar eerste spiegelreflexcamera kocht, ging ze op advies van de fotograaf eens fotograferen in een dierenpark. Ze vond het zo leuk dat ze een abonnement nam en de wereld van de dierentuinfotografie langzaam maar zeker leerde kennen. Het is niet alleen heerlijk om te genieten van de dieren, maar het is ook heel rustgevend om lekker door het park te wandelen.

Hoe ga je te werk?

Natasja omschrijft zichzelf als iemand die graag leert ‘on the job’: door dingen te proberen en gewoon te beginnen, leert ze in de praktijk snel hoe de vork in de steel zit. Ze is niet iemand die graag eerst alle theorie in een dik boek doorpluist, maar wil al doende nieuwe technieken en vaardigheden eigen maken. Nadat ze de MTRO in Leiden had afgerond, heeft ze jarenlang in het bekende Amstel Hotel in Amsterdam gewerkt. Een prachtige baan, waarin ze heel veel plezier heeft beleefd en veel heeft mogen leren. Inmiddels woont ze in Noord-Brabant, waar ze tegenwoordig als juridisch secretaresse op een advocatenkantoor in Den Bosch werkt. Weer een heel andere richting, maar ook hier heeft ze veel geleerd in de praktijk, mede dankzij een zeer ervaren voorgangster.

Gorilla mum with her twins #westernlowlandgorilla #gorilla #mum #twins #primate #ape #wildlife #animal #canon #photography #bytazi #burgerszoo #2015 #wildgeography #animals_captures #wnf #wwf #wnfnederland #natgeonl #animal_sultans #tv_fauna #world_bestanimal #animalelite #animalfanatics #wildlifeiG #gorilla_lovers

Een bericht gedeeld door By Tazi (@bytazi) op 7 Feb 2018 om 7:46 (PST)

Waar loop je tegen aan bij het fotograferen in de dierentuin?

Na de Desert gaan we op weg naar de Mangrove, waar dierverzorger Boudewijn de drie Caribische zeekoeien vlak voor de grote ruit wat tarwekorrels voert. De zeekoeien zijn hier gek op en laten zich al snel van heel dichtbij aan Natasja zien! Natasja benadrukt dat ze nog altijd veel leert tijdens het fotografen en nu bijvoorbeeld meer oog voor het totaalplaatje heeft dan voorheen. Zo daagt ze zichzelf uit door foto’s te proberen te maken waarop niet te zien is dat je in een dierenpark bent. Door glas of gaas fotograferen is bijvoorbeeld altijd lastig. Het glas spiegelt en bij gaas hangt het er vanaf hoever je van het gaas staat en hoever het dier van de gaas verwijderd is, maar als je beide de juiste afstand hebt, lukt het prima. Natasja’s ervaring is dat je het minst ziet van het gaas als je volledig inzoomt. Het nadeel is dan wel dat je soms niet het hele dier op de foto krijgt.

Wat zijn jouw favoriete dieren in Burgers’ Zoo?

Wat vindt Natasja zo speciaal aan Burgers’ Zoo? Natasja is een enorme liefhebber van katachtigen en de eerste, directe aanleiding om ons park te bezoeken was dan ook de geboorte van de tijgertweeling in 2015. De geboorte van de cheeta-zesling was natuurlijk ook fantastisch! Katachtigen zijn ontzettend fotogeniek: ze hebben prachtige ogen en kunnen heel indringend kijken! Welpen vertonen heel speels en nieuwsgierig gedrag dat vaak leuke foto’s oplevert. Een bijzondere ervaring voor Natasja was het fotograferen van de tijgers in de sneeuw. Haar favoriete foto is dan ook een tijgerfoto van onze Sumatraanse tijger Tess. Ze vindt het tijgerverblijf in ons park erg mooi en natuurlijk en als je op de juiste plek staat, kun je zelfs door het glas scherpe foto’s maken. De natuurlijk vormgegeven ecodisplays, zoals de Bush, Desert, Ocean  en de nieuwe Mangrove, zijn daarnaast voor fotografen een waar paradijs. Favoriete diersoorten die ze in Burgers’ Zoo graag fotografeert zijn de tijgers, panters, groene boompythons, gorilla’s  en na haar bezoek aan de Mangrove vandaag zeker ook de vlinders en de wenkkrabben.

Als grote liefhebber van katachtigen kan Natasja haar hart ophalen, wanneer ze met dierverzorgster Anke een kijkje achter de schermen mag nemen bij de panters en de tijgers. Ondanks dat Natasja nog steeds niet helemaal hersteld is van een flinke griep die haar zo’n tien dagen in bed heeft gehouden, zien we haar zichtbaar genieten van de bijzondere extra kijkjes voor en achter de schermen. We bedanken Natasja voor haar tijd en enthousiasme en hopen dat zij nog lang haar mooie dierenfoto’s op onze social media wil blijven delen!

Negen gouden tips van Natasja

1. Observeer de dieren. Hoe gedragen ze zich? Hoe reageren ze op bepaalde situaties? Hoe gaan ze met elkaar om? Hierdoor kun je het gedrag van dieren op den duur beter inschatten, weet je beter wat je zou kunnen verwachten en dus wanneer je je camera in de aanslag moet hebben.
2. Ga je met meerdere fotografen op pad, probeer dan net even een ander standpunt in te nemen, als dat lukt. Dan zijn de foto’s net even anders.
3. Ga als er jonge dieren zijn! Als jonge dieren (die natuurlijk ook veel slapen) wakker zijn, zijn ze vaak heel actief, speels, nieuwsgierig en niet te vergeten ongelooflijk schattig!
4. Ga ook in de winter fotograferen! Op een zonnige winterdag heb je prachtig (warm) licht, omdat de zon lager staat dan in de zomer. Ook zijn katachtigen in de winter vaak wat actiever. Als het in de zomer warm is, slapen ze regelmatig de hele dag.
5. Gebruik geen flitser. Het levert meestal geen mooie foto’s op, maar nog belangrijker is het dat het erg storend kan zijn voor de dieren.
6. Durf te experimenteren. Verschillende instellingen, verschillende standpunten. Door veel te proberen in de praktijk, leer je telkens bij.
7. Kom op verschillende tijdstippen op een bepaalde locatie, waardoor je ander licht hebt. Dit kan ook weer een heel ander plaatje opleveren.
8. Durf advies aan andere fotografen te vragen.
9. Misschien wel de belangrijkste tip: geniet vooral van de prachtige dieren en het mooie park en respecteer ook elkaar. Geef elkaar de ruimte en zorg er bijvoorbeeld voor dat kleine kinderen de dieren goed kunnen blijven zien. Als je de kans hebt, ga doordeweeks. Dan is het rustiger en kun je de tijd nemen voor je foto’s. Mocht dat niet lukken, let dan ook op de mensen om je heen. Zet af en toe eens een stapje opzij en laat iemand anders ook een foto maken.

Nieuwsgierig geworden naar de foto’s van Natasja? Zij post regelmatig dierenfoto’s van Burgers’ Zoo en andere dierenparken op haar Instagram-account www.instagram.com/bytazi en Facebook-account www.facebook.com/ByTazi.