Van gorillazorgenkind tot voorbeeldouder

Westelijke laaglandgorilla Makoua heeft donderdag 24 oktober om 18.00 uur een jong ter wereld gebracht in het Arnhemse dierenpark Koninklijke Burgers’ Zoo. Makoua werd zelf op 11 juni 2004 geboren in Zoo Berlin, waar ze noodgedwongen met de hand moest worden grootgebracht, omdat haar moeder haar niet goed liet drinken.

Westelijke laaglandgorilla Makoua heeft donderdag 24 oktober om 18.00 uur een jong ter wereld gebracht in het Arnhemse dierenpark Koninklijke Burgers’ Zoo. Makoua werd zelf op 11 juni 2004 geboren in Zoo Berlin, waar ze noodgedwongen met de hand moest worden grootgebracht, omdat haar moeder haar niet goed liet drinken. Makoua verhuisde vervolgens op aanbeveling van de Europese coördinator van het fokprogramma naar de dierentuin van Stuttgart, waar ze in hun gorillacrèche bij lotgenoten terechtkwam. Op een leeftijd van bijna vier jaar arriveerde Makoua in Arnhem, waar zij dankzij veel aandacht en geduld van de verzorgers is geïntroduceerd in de gorillagroep. Inmiddels heeft de negenjarige Makoua zoveel geleerd van de andere gorillavrouwen dat zij als een voorbeeldige moeder voor haar pasgeboren jong zorgt.

Meer mens dan gorilla

Makoua moest al snel na haar geboorte noodgedwongen door mensenhanden worden grootgebracht. In de dierentuin van Stuttgart leefde ze weliswaar samen met andere gorilla’s, maar dit waren jonge leeftijdsgenoten uit vergelijkbare situaties. Toen Makoua op bijna vierjarige leeftijd in Koninklijke Burgers’ Zoo aankwam om stapsgewijs te worden geïntroduceerd bij de Arnhemse gorillagroep, wist ze vrijwel niets van het natuurlijke gedrag van haar soortgenoten. Ze zonderde zich in het begin vaak af van de andere gorilla’s. Bij de eerste kennismaking met de leider van de groep, zilverrug Bauwi van tweehonderd kilo, was ze zo overdonderd dat ze de verbouwereerde gorillaman zelfs een klap in zijn gezicht gaf.

Positieve ontwikkelingen

Na vele maanden intensieve verzorging, geduld en toewijding van de dierverzorgers en biologen begon Makoua zich steeds meer als een echte gorilla te gedragen. De Arnhemse gorillagroep bestaat in totaal uit veertien dieren, waaronder vier gorilla’s die dit jaar geboren zijn. Makoua heeft heel veel geleerd van de andere volwassen vrouwtjes door goed te kijken hoe zij hun jongen grootbrengen. De met de hand grootgebrachte Makoua zorgt uitzonderlijk goed voor haar allereerste jong. Biologen en dierverzorgers zijn verheugd om te zien dat Makoua zich steeds meer als een echte gorilla gedraagt.